Centro Comunitário Português em Londres poderá abrir em 2010
A transferência de cerca de 550 mil euros para a criação de um Centro Comunitário Português na região de Londres foi aprovada na segunda-feira à noite pela assembleia municipal de Lambeth, o que poderá permitir a abertura em 2010.
A verba, no valor de 500 mil libras (551 mil euros), será entregue à Capital Community Foundation, uma organização sem fins lucrativos britânica, que irá gerir o dinheiro e assegurar a sua correcta aplicação.
Esta solução, explicou o conselheiro das Comunidades Portuguesas e promotor da iniciativa, António Cunha, permitirá agilizar o processo e usar o rendimento deste dinheiro, cerca de 22 mil euros, até ao final do ano.
"Posso arriscar a dizer que no início do próximo ano já estará qualquer coisa [aberta], se não for antes", adiantou.
No entanto, se os responsáveis pela abertura do Centro fracassarem no funcionamento operacional do centro comunitário, os fundos poderão ser usados noutro fim, lê-se no relatório da autoridade municipal.
O próximo passo, explicou António Cunha, será confirmar a escolha de um local, que em princípio será um edifício pertencente ao município de Lambeth, com o qual será celebrado um contrato de arrendamento.
A ideia deste centro comunitário remonta a 2004, mas o meio milhão de libras apenas ficou alocado em Julho de 2008.
O município estima que entre 35 mil e 50 mil portugueses residam nesta zona, a comunidade estrangeira mais importante de Lambeth, representando entre 15 e 20 por cento do total da população (275 mil habitantes).
É nesta área no sul de Londres que se situam muitos cafés, restaurantes e pequenos negócios geridos por portugueses, o que levou a que a zona de Stockwell tenha sido baptizada informalmente de "Little Portugal".
Todavia, o Centro deverá também prestar a outras comunidades lusófonas, como a brasileira, angolana e moçambicana, serviços de aconselhamento nas áreas da educação, saúde, habitação e emprego, afirmou António Cunha.
Os responsáveis do Centro Comunitário comprometeram-se ainda a angariar mais fundos junto de entidades portuguesas.
Presente na assembleia municipal, o cônsul-geral de Portugal em Londres, José Macedo Leão, manifestou expectativa pela "grande ajuda" que o Centro possa prestar aos serviços consulares.
In LUSA
